Знакомство с одной из прекрасных рек юго-восточной Украины, Северским Донцом, лучше всего начать у стен древнего Свято-Успенского монастыря, ныне Святогорской Лавры, которая ежедневно освящает его воды, переливом православного колоколь-ного звона.
Днепр, Днестр, Дунай... Величайшие реки Европы своими названиями обязаны скифским племенам, кочевавшим полторы тысячи лет назад на степных просторах Причерноморья. В каждом из этих слов присутствует корень «дон», что по-скифски означает «вода». Донец - наверное, самый древний из топонимов нашего края, ему же наш регион обязан происхождением своего названия. По¬этому можно с уверенностью сказать, что до-нецкая земля начиналась у берегов седого Донца.
Северским называется Донец потому, что берет свое начало там, где находилось удельное княжество северян со стольным градом Новгород-Северским. «Малый Танаис начинается в Северском княжестве, от чего называется Донцом Северским», - такую за-пись сделал в 1517 г. немецкий путешественник Сигизмунд Герберштейн. Длина Донца немногим более тысячи километров. Начинается река в Белгородской области России. Протекает по трем областям Украины - Харьковской, Донецкой и Луганской, впадая дву-мя рукавами в Дон в Ростовской области России. В «Книге Большому Чертежу» - древ-нейшем описании Московского государства (конец XVI в.) говорится так: «Река Донец - Северской вытекла из чистово поля, от верху Семицы-Донецкия, едучи в Перекопи, с левыя стороны дороги Муравския, от Белгорода верст с 60, а потекла под Белгород, а мимо Белгород потекла, и пала в Дон». В исторические времена шумели по берегам Донца могучие непроходимые дубравы поэтому и гораздо полноводнее была река. По Северско-му Донцу поднимались до самого Белгорода корабли, везли соль и восточные товары, а обратно - к Азовскому морю хлеб, мед, глину из Северской земли. История свидетельствует, что на берегах Донца не раз вершилась история русского государства.
Прокладывая свой путь в песчаном русле, река, сильно петляет, размывая берега, образуя пляжи из белого песка. Правый берег гористый, высотой до 160 м над уровнем моря реки (в пределах предлагаемых сплавов). Почти на всем протяжении правый берег – это меловая скала, а левый – это роскошные пойменные дубравы и луга, за которыми ве-личественно возвышается сосновый лес. Ширина такой лесной полосы доходит в некото-рых местах до 20 км.
Донец очень изменчивая река – на быстрых участках каждую весну он наливает полные песчаные косы, смывая старые, образуя новые потоки и причудливые формы ста-рицы. Есть участки, где река дробится на рукава. При сплавах очень важно, на таких участках, следить за течением, чтобы не попасть в тупик в прямом и переносном смысле.
Северский Донец – самая крупная река левобережной Украины. Площадь бассей-на реки 989 000 квадратных километров - это в два раза больше, чем Швейцария или Нидерланды. По протяженности река такая же, как Висла или Западная Двина и почти равна Рейну. Однако самое главное значе¬ние долины Северского Донца заключается в том, что она представляет собой громадный резервуар пресных подземных высококачест-венных питьевых вод. Бассейн реки – это 76,5% водоснабжения Донбасса. За счет речных вод осуществляется водоснабжение Луганской и Донецкой областей. По-требителями речных и подземных вод бассейна Северского Донца являются города и поселки с населением около 7 млн. человек. Пойменные насаждения долины реки отнесе-ны к защитным лесам первой группы и выполняют важную водоохранную задачу. Не зря триста лет назад Петр І под страхом смерти запре¬щал рубить леса в долинах рек.
Получая от природы все необходимое, стоит помнить о бережном отношении к ней. 17 рек, когда-то впадавших в Северский Донец, уже исчезли с лица Земли. Из проте-кающих по территории области 246 рек 93 % загрязнены. Проблема водообеспечения ре-гиона уже сейчас имеет глобальный характер.
Вода из Донца орошает поля и сады, подается на металлургические заводы Донец-ка и Макеевки, химические предприятия Авдеевки, Горловки и Славянска. Ежегодно десятки тысяч человек поправляют свое здоровье в Придонцовье. Донец был Кастальским источником для Тютчева, Чехова, Бунина, Цветаевой, Немировича-Данченко, Репина... (По древнегреческому сказанию, преследуемая Аполлоном нимфа Касталия бросилась в ручей. Аполлон дал ручью чудесную силу: кто из него пил, становился поэтом).
Северский Донец – река идеально подходящая для активного отдыха начинающих туристов, корпоративных клиентов, для жаждущих познавать водную гладь реки.
